如果單看片種或者劇情介紹的話，也許會認為這齣電影平平無奇，沒有什麼可取和吸引的地方。但是真正看過這電影之後，應該會略為改觀的。因為如果拿此作與同類型的電影作比較的話，此電影確是有其優勝之處。畢竟，這種小本製作，亦不好意思要求那麼多。首先，此作的導演基斯頓阿凡特擅長拍攝這類驚慄懸疑的電影，是故大部份的情節亦能做到十分緊湊，再者鏡頭的擺位和影片與影片之間的接洽處亦能營造強大的壓迫感。
然後，電影找來了老牌的男星丹尼斯奎爾作主角之一。此人所拍攝的電影之多，令人咋舌，再者，他更好像對此類型的動作﹑驚慄電影情有獨鍾。我們之前看過大量的荷里活第二檔次的電影都能見到他的面孔，只是往往說不出其名字而已。
電影講述，在長途的太空船旅行中，佩頓中尉和工程師包華下士在長久休眠中醒過來。在恢復記憶同時，他們發現身處的太空船已經被一眾怪物般的人類所侵占，正常的人類則成為了怪物們的狩獵對象。包華和佩頓二人經歷了一連串神秘事件之後，發現了原來地球已經完全滅亡這個驚人現實。其後他們同時亦明白了所有神秘事件的起因皆是因為一種名為Ｐａｎｄｏｒｕｍ的病變。這種病變會使患者擁有嚴重的妄想症和幻覺。坦白說，其實造類型的電影的情節來來去去都差不多，觀眾想必亦不會太大期望吧！
可以見到此戲參加的人數不多，特技亦不算得上精美，但戲中的懸疑成份確實不少，電影的剪接技巧成功地營造出刺激和緊張的感覺。整體來說，還是可以一看的。
2009年12月4日 星期五
2009年10月31日 星期六
《大鑊密探》－真的那麼沉悶嗎？
這星期看了麥．迪文的新作－《大鑊密探》（Ｔｈｅ Ｉｎｆｏｒｍａｎｔ！）。入場之先，一度懷疑此子在拍畢《叛諜追擊》系列和《無間道風雲》後，演「無間」身份的雙面人演得傻了，是故才會接拍這種搞笑色彩濃厚的「無間」片。
此片子彩用了一個十分奇趣的故事。故事講述在九十年代初，很多農產品和食用原材料的價格皆是操控在一些大企業的手裡，他們的目的自然是謀取暴利。當中，在農業大公司工作的主管馬克偉達利（麥迪文飾演）年青有為、前途無限。某天，他竟然主動協助美國聯邦密探ＦＢＩ暗中調查自己公司非法操控價格的內幕。成為了臥底特務的馬克在受盡兩方茶禮之餘更享受著那份虛榮感。然而，在ＦＢＩ證據確鑿，滿以為自己能成功起訴非法財團之際，竟然發現馬克也絕非善類。原來，馬克自己亦涉及一些貪污舞弊的舉動．令此案疑點重重。再加上馬克此人，說話不清不楚，似是而非，令人摸不著邊際，更加令人懷疑他的清白。
全片的剪接混亂，而且太著重小節的安排而忽略影像的連貫性，某些情節更看得令人有點厭煩。但麥迪文把角色演得生動有趣，令人入迷之餘又帶點黑色幽默，戲裏其他角色亦有意想不到的發揮，令人捧腹。
不過，坐在我身旁的觀眾，竟然有不少呵欠連連。有一對情侶更提早離場。看罷此戲，在網路上搜尋有關此戲的評語，亦發現有不少香港的觀眾認為此戲劇力欠奉，沉悶乏味。心中不禁納悶，「這齣戲真的那麼沉悶嗎？」
是故在這裡說一個在電影中出現的小故事，希望可以為此戲略作平反。說明這齣戲其實不是那麼沉悶的。
話說，北極熊捕捉海獅時，會站在冰崖的旁邊，等待小海獅跳上水面時趁機把牠捉住。北極熊為了掩人耳目，會把自己黑色的鼻子遮蓋著，這時牠全身白雪雪的和冰一樣顏色，小海獅在水底就不會發現牠的存在，就會安心地跳上去。但問題是，北極熊為什麼會知道自己的鼻子是黑色而且需要遮蓋呢？北極熊會否看到水上的倒影，然後想：「只要我用手遮蓋這個黑色的鼻子，小海獅們就不會察覺到我的存在了，因為我的身體是和冰一樣顏色的。」北極熊應該不會有這麼高的智慧吧！
這就是從電影節餘下來的故事了，其實挺有趣的！
2009年10月23日 星期五
《总之得就得》（Ｗｈａｔｅｖｅｒ Ｗｏｒｋｓ）－踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫
在论述此戏的内容之先，想讲一个有关戏中制作花絮的小故事。原来此故事的剧本最初是为美国著名影星Ｚｅｒｏ Ｍｏｓｔｅｌ度身订造，可惜的是Ｚｅｒｏ等不及此电影的制作就已经撒手人寰。多年后，活地亚伦从拿起此剧本开拍，可算是对Ｚｅｒｏ的记念。而电影的男主角则又同样是重量级的喜剧谐星Ｌｏｒｒｙ Ｄａｖｉｄ所担任。
这次的《总之得就得》讲述一名自诩天才，绝对聪明的老翁背负着自己年轻时的事业和婚姻挫败，成为了整天喋喋不休诉说着自己那厌世悲观人生哲学的糟老头，郁郁不欢地躲进自己的小屋之中。直到某天，在命运安排下，他遇到了从南方来的少女，继而更勉强地让这位年轻貌美的少女住了进来。相处之下两人发生了奇妙的联系，那女孩不但忍住了那个不断以不同的词汇骂她蠢才的老翁，更对这名食古不化的老头暗生情愫。最后这两人居然结发为夫妻，定居下来。接着故事发展到女孩的父母分别来到纽约这个大染缸，同样地获得了各自的经历。女孩亦遇到了另一个自己爱上的男人，婉转地离开了老头。随着老头再一次自杀和之后的遭遇，故事里不同的人物皆获得了自己真正的快乐。
这故事带出的理念就如这篇评论的主题一样－「踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫」，也就是活地亚伦不断强调的：运气占所有事情的九成。亦如他在《迷失决胜分》中所说：做好人不如做幸运人。从活地亚伦这点电影哲学来看，他想表达的其实是我们做人处事，其实是不需要太着紧成败和结果，因为人生有绝大部份的事，都不在我们的掌握之中，只要尽力而为便可以了。
这电影还有另一个卖点，就是那些活地亚伦式的对白，即又深奥，又不让人喘息的独白在这出电影几乎发挥到极点，有意练习英语的朋友实在可以一看。
2009年10月14日 星期三
《極度冰慌》－從種族歧視估出兇手！
不要給名字騙倒，這不是一出驚栗電影，而是以冰天雪地作背景的懸疑式偵探電影。這類電影的特色在於把觀眾致身于迷陣之中，未到最後仍然不知道結局如何。
《冰》這故事改編自１９９８年的同名漫畫《Ｗｈｉｔｅｏｕｔ》，故事講述在一片杳無人煙的南極州發生了歷史上首宗的兇殺案，案件由在南極州上唯一一名檢察官嘉莉史迪歌著手調查，隨著情節的推進，迷團和危機逐漸擁現。觀眾與女員警一同面對身旁沒有腳印的屍體、神秘人的襲擊和兇手不斷殺死證人的驚險狀況。先不理結局如何，全片氣氛緊湊，以這個擋期唯一一出的偵探電影來說，這算是不錯的選擇。
看這類型的電影還有一個有趣的地方，就是觀眾能夠透過種種的情節，在故事的中段或接近尾段的時間，預先估計出誰才是真正的兇手，然後從結局中看看自己猜得對不對。一般來說，如果不是那些驚心絕倫的大懸疑片，那些中小型製作其實是挺容易猜的。
特別是荷裡活的製作，看得久一點，你就會發現其兇手大多數是白種的男性，其原因是如果用了剔除法，就會發現黑種的男人和任何種族的女性都沒有機會是兇手。那最後當然就只剩下白種的男性，而當時電影裡應該只餘下一至兩個白種的男人可供選擇，然後再看看誰會與主角更加友好（不是男女友交往那種愛情關係）。最後，兇手多數會是主角最好的朋友，致少會在多方面支持主角。
當中原因在哪裡？為什麼兇手不會是黑人或女性呢？其原因自然是電影製作公司不想吃那些有關種族歧視的官司了。特別是在美國那些什麼都追求公平﹑公正的地方。如果兇手竟然是黑人或女性，那些人權的團體會即時站出來大罵什麼其電影的意識形態不良，給別人錯誤的女性形象等等。然後對薄公堂，電影公司就自然須面對百萬，甚至千萬的官司了。
是故，電影公司為了防止此類的事情發生，自自然然就不會讓黑人和女性成為兇手，這種情況下，兇手只可能是白種的男性。至於為什麼與主角愈老友的才是兇手？這單純只是個人經驗，沒有什麼實質的憑據，只是多年來看偵探電影得出來的結果罷了。
2009年10月9日 星期五
《青空之行者》又釋﹕《空中殺手》—一種近乎絕望的哲學展現
我一直都說萬萬不能輕看漫畫、動畫的深度和感染力。這種看似只為取悅年青觀眾，沒有甚麼歷史背景的新進文化產物，其實是隱含了各式各樣對宗教哲學，意識形態和社會結構的反思和疑問。
其原因在於動漫那種特殊的結構和體質，使製作動漫的時候往往可以給予導演足夠的空間去隨心所欲地表現自我。是故，相比起電影，動漫能夠更深入地觸及一些哲學和人性的題材。而當然，對某些話題掏得越深的時候，對人性的價值和主流的那種意識形態的不確定和不安感自然就會顯生出來。這齡動畫就是不錯的例子。
故事論述在一個不知名的地方、不知名的時間和不知名的世界裡，戰爭被製造出來，其目的是使人類能知道和平的可貴。一般人就自然當這戰爭的節目津津樂道，一邊慨歎自己活在如此和平的地方，一邊留意著遠在天邊的戰爭。由於戰爭成了一件不須分出勝負的產物，所以戰爭公司只用了螺旋槳飛機互攻，而機師則由一群名為「永恆之子」即不會長大，亦不會死亡的年青人所擔任。而厲害的是就算這群「永恆之子」不幸戰死，亦能以令一副新的軀體復活過來，只是記憶會被洗去，在這迴圈不息的論回裡進行永不會完結的鬥爭。故事開始在一個青草原和一個擁有歐陸色彩的小鎮旁邊的軍事基地。一對男女主角在這命運的機械齒輪的襯托下，開始了一場迴圈不息的愛戀，在互相的爭紮，殺戮中，男主角決定挑戰敵方陣應的皇牌機師（一個成年人）「教父」，最後戰敗死亡，完成了「今生」的使命。
故事對人性和哲學的觀念提出了大大小小的質問，而是重要的就是對輪回迴圈作出深道的反思。從故事微觀的世界來看，一切彷似沒有在變。男主角旁邊的隊員死了之後，回來的那個同一的髮型、臉孔和習慣的隊員，重複的鏡頭、重複的戰鬥透露著永無結局的世界。亦如女主角引用哲學家海德格就存在發生過的言論：「人的分別，就在於存在與不存在。」只有如不存在作為比較，「存在」這個字彙的意思才能得以張顯。人們能證明自己存在，正因為自己將會消失。而那些不老不死的「永恆之子」就在不斷迴圈的世界裡失去存在的資格，成為了在心態上畸形了的怪物。故事令我們瞭解到死亡的重要性，就是為證明自己活著是那樣寶貴。透過死亡，我們可以重新去審視自己的生命，當中包含了我們的經歷和我們所愛的東西。在男主角最後一次飛行時說到：「即使道路沒有改變，每踏上一步也不會一樣，那還不足夠嗎﹖」對於「永恆之子」來說，死亡的那一刻就是一種解放，真正獲得自由的一刻。死亡對他們來說是一種恩物，因為通過死亡，他們才可以在無止境的鬥爭裡證明自己的存在。現實生活中，我們難道不是一樣嗎﹖
2009年10月3日 星期六
影評：「第九區」─當異形成為了難民
「第九區」﹝港釋﹞算得上是本年度最優秀的異形電影，以近年來「異形」電影的質素來說實在可以以「佳作」來形容。電影由尼爾保甘執導，沙杜高柏主演，此二人算是名不經轉，但只要看看其監製乃是《魔戒》金像導演彼得積遜(Peter Jackson)，我們就可以知道此電影的格局其實是不低的。首先，電腦特技好得無話可說，近乎是把日本某些關於未來戰爭的動畫真實和逼真化。相較之下，《未來戰士最終章》和《變形金剛之狂派再起》根本就比不上此片之厲害。電影除了當中某些情節有點矛盾的地方之外，實在是找不出甚麼缺陷。不過好看還好看，以個人來說，本人是並不喜歡這出電影的，甚至是有些討厭。當中的原因自然是此把戲把本來英明神武、孔武有力、殘暴不仁、殺人不眨眼的異形弄成軟弱無力的懦夫難民﹗
此電影的情節其實頗為簡單，不過深入來說亦有其可以思考的地方。總的來說，就是突然有一天，一群異形被發現流落在地球上。不知怎地，失去了原本的那種智慧，成為了一種言行粗鄙、沒有教養的難民。而地球人﹝主要是美國人﹞就把他們驅逐在第九區。然後則把外星異形所留下來的高科技產品搶走來研究。戲中的男主角則誤打誤撞之下，不知被甚麼感染，成為了異形﹗此後，國家就自然把他拿來研究甚麼的。這就是此故事的大綱。
說實，電影故事雖然簡單，但卻大大地扭轉了一般異形喪屍片的格局，少了驚嚇之餘，増加了一些悲情的原素。
更甚者，此片所討論的話題有點匪夷所思。就是說，究竟異形，外星人有沒有所謂的人權呢﹖媽的﹗竟然要和異形討論人權﹖異形何是在不同的電影中大量地把地球人殺死來填肚阿﹖對，這樣問題就來了，在一般的電影裡，異形的形象已經被塑造成一些冷血無情，不擇手斷，只顧自己食欲的殺戮機器。至於人類就是自古以來便須與之對抗，殺害異形亦彷佛是一些天經地義的事情。有一天，有一隻異形站了起來說：「我們要入稟法院，控告你們謀殺，皆因人類是我們的食糧，我吃你們是天經地義的事情，難道要我們食菜﹖」這樣如果異形的立場來看，又好像真是有點道理。你可能會說﹕「那樣我們為了自衛而去殺掉你們也是被逼的，沒有辦法阿﹗」然後異形們回話﹕「好﹗現在我們真的去吃菜，你沒有理由繼續殘殺我們吧。」
「第九區」所談及的話題就有點像以上的對話。當異形有一天遇難，須要地球人幫忙的時候，我們是否應該幫忙呢﹖我們應該對待他猶如牛羊一般，還是一種有智慧的生物呢﹖而這出電影則嘗試模仿一次，當地球人遇到另一種高等生物，而這種高等生物又向人類求助時，人類會如何把他們「吃」得乾乾淨淨。看罷了此戲之後，你會得出一個老掉牙的結論，就是人類實在比任何的物種都更為恐怖阿﹗
2009年9月18日 星期五
我和喪屍有個約會─談喪屍電影與個人意識的問題
首先，在這裡申報利益問題，本人是十分喜愛喪屍電影的，當然除了是因為喪屍電影結尾那段重金屬音樂之外，絕大部份的原因是因為這類型的電影都能充分地滿足筆者的官能刺激，看得本人非常過癮。是故特此談談這個話題。
回到正題，重整當今的流行文化，喪屍其實算是一門新興的文化產物。論及喪屍電影其實在三十年代早已有之。可惜，到了1978年的《Dawn of the Dead》才獲得空前的成功，及後有血腥教父之稱的Lucio Fulci拍出Zombie 系列的電影更把其發揚光大。之後，當然是好萊塢對喪屍電影的大量生產，如《活死人空間》、《生化危機》全輯、《惡靈古堡》和《死之鬼屋》外，還有近年已經進入了瘋狂狀態的《喪屍舞孃》和《索女、喪屍、機關鎗》等等。到了現在這種大玩喪屍的電影幾乎隨處可見，再加上電子遊戲的吹捧，一般人就算不看電影，不打電子遊戲亦會對「喪屍」這個字彙有所認識。所以說，喪屍委實是在當代文化上佔了其中一個席位，雖然不算大，但也不容忽視。
所謂「喪屍」即活死人究竟是甚麼東西呢﹖從電影裡，只見那一隻隻喪屍面容扭曲，血肉模糊，拖著遲緩的身軀四處行走，宛如行屍走肉。單看這點倒有些像早上須上班的上班族。他們只要一看見人類就會極其興奮，張牙舞爪地擁過來，務求把人類吃掉或咬死。一般人會把喪屍定性為那些人已經喪失了自我意識，只遺下獸性的本能，彷彿就是活著的死人一樣，是故稱為活死人。有趣的是那群失去了自我意識的人類理應不會揀飲擇食才對，為甚麼總會見到他們對那些可愛的小動物視而不見，而偏偏只死追著一眾可憐的主角們﹖
再說，談到自我意識(self consciousness)這個詞彙，能演繹為分辨自我的能力，即人之所以會說「我」這個字彙，就是因為有這個分辨自我的能力。這能力分辨得到「我」，除「我」之外，一眾其他的東西都稱作「他」或「他們」。另外一方面，自我意識亦包括對外在的觀感，亦即是肚餓，口渴或痛也是一種自我意識的表現。
現在問題來了，喪屍必須失去其自我意識才能被稱作喪屍，如果喪屍擁有自我意識，見到自己血肉模糊的身軀，恐怕會被自己嚇傻，然後理所當然地自暴自棄。哈﹗喪屍自暴自棄，這就是喪屍擁有自我意識的後果。所以說喪屍是斷無可能擁有自我意識的。
那樣的話，那喪屍沒有自我意識的下場是如何呢﹖按照理論，即不能分辨自我和其他的分別，即會出現一種情況，就是吃自己和吃同伴了。皆因當自己肚子餓的時候，有甚麼比得上吃自己手上的肉更為方便嗎？一般人為甚麼不吃自己，是因為他們能區分「我」是一個屬於自己的個體，是不能吃的。那既然喪屍沒有自我意識的話，實在是分不出誰是我，誰是他，那自己吃甚麼其實都是一樣而已。
還有一個更直接的問題，沒有了自我意識，亦即肚子也不會感到餓，那為甚麼還想吃人﹖如果說是只餘下獸性，那繁殖下一代也是阿﹗怎不見喪屍走去強姦別人﹖
說來說去，就只能解釋為喪屍其中一些的自我意識被強行刪除了，只餘下那些會攻擊人類意識的留了下來。
但是誰說自我意識是可以分割的﹖
到最後只能說喪屍是一種自相矛盾的產物。
關於自我意識這個問題非常複雜，有機會再作詳談。
2009年9月16日 星期三
2009年9月14日 星期一
從《保衛奇俠》看「無敵」
所謂「無敵是最寂寞，最是痛苦。」這句一般人都能朗朗上口的歌詞，究竟有甚麼人能真真正五地體會到個中的含意呢？事實上，無敵這個詞彙，一般來說是沒有辦法切身地感受得到。就算是古時所曾存在過的所謂習武之人，亦不能斷言自己所向無敵，皆因凡是對武術有所認知的人皆有一山還有一山高這個概念，是故斷斷不會輕易自然天下無敵。所以「無敵」這個字彙，實質我們是不可能體驗得到的。不過還好，人最厲害的東西莫過於期想像力，若然想像力還不足以使我們對無敵有所啟悟，我們還有電影，這幫助我們想像的好工具。我們只要參照《保衛奇俠》裡的Dr.曼克頓，我們就能略知一二。
究竟為甚麼會說此君能被稱作無敵之人呢？首先，從物理上的觀點來說，此人其實是超越了兩個十分強大的狀態，一是空間，二是時間。這兩種東西可以說是人類的最大敵人。而他，因他機緣巧合地獲得了衝破三維空間的能力，所以說我們所懼怕的一切，對他來說只是小菜一碟。如果真如以上所說，Dr.曼克頓確實是一個無敵的人，那他又是不是最寂寞和最痛苦呢？
答案恐怕是是的，因為從電影裡來說，他的能力越大，所背負的東西越多，亦沒有人能明白他的所想和與他分擔一切。你能從他一開始雄赳赳的模樣，到後來變得面貌委瑣，縮頭縮腦那副模樣。最後甚至眾叛親離，無奈之下唯有出走火星。如果無敵如戲中所言，那應該算是最寂寞和痛苦了。
不過反過來說，一個超越了時間、空間的人，還算不算是一個人呢﹖電影中不止一次捉出了這個問題，一個連時間和空間起管不了的生命，會不會已經成為了神呢﹖再者，既然他是無敵，那他為甚麼會落得如此的下場呢？
看來這個問題還是沒有答案。
究竟為甚麼會說此君能被稱作無敵之人呢？首先，從物理上的觀點來說，此人其實是超越了兩個十分強大的狀態，一是空間，二是時間。這兩種東西可以說是人類的最大敵人。而他，因他機緣巧合地獲得了衝破三維空間的能力，所以說我們所懼怕的一切，對他來說只是小菜一碟。如果真如以上所說，Dr.曼克頓確實是一個無敵的人，那他又是不是最寂寞和最痛苦呢？
答案恐怕是是的，因為從電影裡來說，他的能力越大，所背負的東西越多，亦沒有人能明白他的所想和與他分擔一切。你能從他一開始雄赳赳的模樣，到後來變得面貌委瑣，縮頭縮腦那副模樣。最後甚至眾叛親離，無奈之下唯有出走火星。如果無敵如戲中所言，那應該算是最寂寞和痛苦了。
不過反過來說，一個超越了時間、空間的人，還算不算是一個人呢﹖電影中不止一次捉出了這個問題，一個連時間和空間起管不了的生命，會不會已經成為了神呢﹖再者，既然他是無敵，那他為甚麼會落得如此的下場呢？
看來這個問題還是沒有答案。
2009年9月11日 星期五
2009年9月8日 星期二
2009年9月7日 星期一
2009年9月4日 星期五
資優
差不多十年前，在一次親戚的聚會中，聽到姨媽和姑姐分別在為自己家的小明和小美被列入為資優而沾沾自喜。
小明從小對音樂很有天分，再加上姨媽的栽培，年紀小小已經考取鋼琴八級試。因此，各小學也爭相羅致小明到自己的學校中。就讀小學期間，小明也因為興趣的關係，開始自己作曲起來，作品也受到外國音樂學校的青睞。當然，以小明的天才，升上一流的中學也不是難事。姨媽也正在炫耀這件事。
姑姐也不甘示弱似地訴說家中的小美對科學如何的有興趣，數學更是小美的強項等等。生怕自己的小美會給比下去。沒錯，小美對天文和數字的天分很高，還是小學生的她，已經在學習奧林匹克數學。姑姐也正在苦惱要不要給自己的女兒去參加小太空人訓練計劃。
那次聚會後，大家也沒有見面。直到最近，在一個婚禮上，再次碰到她們二人。很奇怪，她們沒有坐在一起，也沒有繼續炫耀她們的兒女。就算別人問起，她們也只是支支吾吾，不太想提起。
婚禮後，筆者向家母詢問小明和小美的情況，怎知道原來那幾年發生了這樣的事。
小明的音樂天分在中四開始不被姨媽重視，雖然小明一再反抗，但姨媽竟然說鋼琴只是幫助小明考入一流小學﹑中學的籌碼。要是會考和高考的成績不好，就不能考入大學，也不能賺錢。小明堅持當音樂家也可以賺錢，而且對自己的作曲天分很有信心，可惜姨媽還是一意孤行。小明在無奈之下，也只能屈服。
小美的情況也好不了很多，那時候因為小太空人訓練計劃，小美對天文的興趣日益加深。再加上小美的數學才能，修讀物理是不二的選擇。姑姐也讓小美在大學專修物理，其後小美也順利的升上了美國的研究院。可惜，正當小美在埋頭苦幹那些黑洞和星球的時候，姑姐下令小美要放棄學業，原因是怕小美再這樣研究下去會嫁不出。小美一向孝順，也不怎樣就這樣乖乖的放棄研究回港。
聽罷，思忖著，原來資優也不過是小朋友時期的煙花，綻放過後，還是要回復平凡的人生。
小明從小對音樂很有天分，再加上姨媽的栽培，年紀小小已經考取鋼琴八級試。因此，各小學也爭相羅致小明到自己的學校中。就讀小學期間，小明也因為興趣的關係，開始自己作曲起來，作品也受到外國音樂學校的青睞。當然，以小明的天才，升上一流的中學也不是難事。姨媽也正在炫耀這件事。
姑姐也不甘示弱似地訴說家中的小美對科學如何的有興趣，數學更是小美的強項等等。生怕自己的小美會給比下去。沒錯，小美對天文和數字的天分很高，還是小學生的她，已經在學習奧林匹克數學。姑姐也正在苦惱要不要給自己的女兒去參加小太空人訓練計劃。
那次聚會後，大家也沒有見面。直到最近，在一個婚禮上，再次碰到她們二人。很奇怪，她們沒有坐在一起，也沒有繼續炫耀她們的兒女。就算別人問起，她們也只是支支吾吾，不太想提起。
婚禮後，筆者向家母詢問小明和小美的情況，怎知道原來那幾年發生了這樣的事。
小明的音樂天分在中四開始不被姨媽重視，雖然小明一再反抗，但姨媽竟然說鋼琴只是幫助小明考入一流小學﹑中學的籌碼。要是會考和高考的成績不好，就不能考入大學，也不能賺錢。小明堅持當音樂家也可以賺錢，而且對自己的作曲天分很有信心，可惜姨媽還是一意孤行。小明在無奈之下，也只能屈服。
小美的情況也好不了很多，那時候因為小太空人訓練計劃，小美對天文的興趣日益加深。再加上小美的數學才能，修讀物理是不二的選擇。姑姐也讓小美在大學專修物理，其後小美也順利的升上了美國的研究院。可惜，正當小美在埋頭苦幹那些黑洞和星球的時候，姑姐下令小美要放棄學業，原因是怕小美再這樣研究下去會嫁不出。小美一向孝順，也不怎樣就這樣乖乖的放棄研究回港。
聽罷，思忖著，原來資優也不過是小朋友時期的煙花，綻放過後，還是要回復平凡的人生。
2009年9月3日 星期四
電影短評 - 地球停轉日身體與靈魂的反思
要評論《地球停轉日》這戲恐怕晚了點，畢竟這套電影上畫已經有好一陣子。普遍的觀眾和影評人對此戲其實已有了既定的想法，但我姑且嘗試以嶄新的角度去看看這齣電影的深度如何。
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在未看此電影時，其實已知這套電影的導演史葛大衛遜(Scott Derrickson)曾經執導過一度膾炙人口的《廿二世紀殺人網絡》。談到這齣接近家喻戶曉的電影就不得不把話題差開一點點提到此導演史葛總愛把一些哲學裡被廣泛討論的題目溶入自己的作品裡。是故在《廿二世紀殺人網絡》這一系列的作品中，觀眾或多或少會觸及人工智能(Artificial Intelligent)、本我意識(Self-conscious)或真實(Reality)等哲學話題。雖然在電影中所提及的哲學問題皆只是點到即止，區在入門的級數，但確實是應用在史葛的作品裡。
轉入正題，談到他最新的作品《地球停轉日》，此戲同樣是與《廿二世紀殺人網絡》的男主角奇洛李維斯合作。此君致演出《廿二世紀殺人網絡》後，同樣地像史葛一樣愛上了哲學，是故總是接拍些帶有點哲學味道的電影。
是次史葛大衛遜的作品《地球停轉日》所探討的話題同樣是有一種哲學的味道。故事講述有一天一隻外星生物突然連同自己的坐騎抵達地球，緊張的人類誤把他視為侵略者，把他射傷後捉回自己的基地。接著發現竟然在外星生物奇怪的皮膚之下是一個人類而且有名字為卡圖。隨著美國的代表 有介事地問卡圖究竟是一個怎樣的存在，一場有關所謂身體(physical things)和靈魂(non-physical thing)的討論正式展開。卡圖表示自己在外太空是以另一種方式存在，而來到地球之後只是以一副可以識應地球生態的驅殼來活動。及後卡圖被送往密室，被測謊帥查問道：「你感到痛嗎？」「我的身體感到痛。」這個怪異的對話開始。導演正式向他的觀眾投擲了一個強大的問題。「究竟人類除了身體之外還有甚麼？」卡圖反覆地用了我的身體感到痛楚、我的身體感到不自然，是否暗示除了身體外還有一些超越身體的東西存在？而如果我們的身體便已經代表了我們的全部的話，那卡圖為甚麼不用「我」一個字，而用了「我的身體」來代表他自己呢？觀眾可能會說他是外星人不是已經能解釋一切了嗎？但細心想想，他是外星人，所以他除了身體外可以有一種更超越的存在。但作為人類的我們不是曾聲稱除了肉體外我們還有一樣特質超脫已出的？那不是我們的靈魂嗎？而靈魂不是一連不滅的東西嗎？人類的靈魂是否能那外星人一樣以不同的驅殼繼續活著？導演憑著這單單的幾句對白道出了這齣電影所要觸及的話題。
及後，導演沒有放任此題目就此沒落在觀眾的回憶裡，到了末段，人類小孩懇求卡圖能夠像救活之前那個死者一樣救活自己的父親。卡圖搖頭說：「這是不能辦到的，他已轉化成另一種東西了。」身體是滅亡了，那靈魂呢？既然身體已經轉化成別的東西，那靈魂是否又能轉化呢？若果靈魂仍然存在而沒有轉化或消失，那他的父親還能否稱之為活著？
透過此電影作者問了無數個類似的問題，可惜的是在電影或現實生活中亦不可能讓觀眾找到所謂絕對的答案。但姑且不論這個，這齣電影的檔次已經遠遠超出了一齣普通的商業科幻片了。
2009年8月31日 星期一
Consumption and Identity
Under the contemporary capitalist society, consumer culture as a dominate ideology is circulating around the entire society. Consumption as one of the most important things in every day life is highly related to the marketing, advertising and production process. Nowadays, there is an increasingly interest about the ideas and activities of consumption in the aspects of academic and popular discourse. Citizens, in the society, are more concern about their right as a consumer like the quality of the product, the attitude of service and the price of the product. There are also many scholars have delivered their theories and concepts about consumer culture. It should be noted that consuming a product is more than satisfying the personal needs in a mechanical way but about the personal feeling, identity and desire. Therefore, it is necessary for people to reflex about their consumption habit in order to make a clear mind about the relation between themselves and the products they consume. In the following part, I will reflex my recent consuming practices with some theories. Through the introspection, I would like to familiar with my consuming habits.
Recently, I had bought a bag from Muji in the new store in Habour City. This bag is a travelling bag with a completely charcoal black in color. There are no other decorations on the bag. Frankly speaking, I would only consume bag from Muji but not other places. It is because all the products from Muji are selling a concept of simplicity which is a kind of minimalism. I think this kind of idea is suitable for my personal image therefore I usually use the bag from Muji. Through purchasing a bag from Muji, I am constructing my identity as a person who is simple and concise. This process is like a reflexive project that I choose what to wear in the market and my identity is shown through my choices. It is a process of self formation which means I make myself as a person I want to be. Other people would also depend on what I have chosen to judge what kind of person I am. This project of self is highly related to the possession of desired goods which help me to frame my life style artificially. Therefore, my identity is actually within a shopping list which I selected several items to dress on. After I dress on the commodities I selected, my image is able to be projected completely and successfully.
The other reason I choose shopping in Muji is because Muji is promoting an attitude about all of the people should reason and restrain their self-interest rather than prioritize exclusive profit and individual cultural values. Also, products manufactured by Muji are not aimed at lure their customers into believing that ‘this is the best’ or ‘I must have this’. Otherwise, Muji try to let their customers to feel the rational sense of satisfaction with ‘this is enough.’ Therefore, Muji tend to use the high quality material and the simplest design to make their product universal enough for all customers. In order to show my agreement towards the idea promoted by Muji, I would tend to selected products from Muji rather than other place. I as a consumer can be regarded as activist. Through consuming the products from Muji, I support the concept of redefining consumption in a more ethical way and the effort made by Muji.
However, in the other point of view, when I considered consuming this bag, I only concerned about the exchange value, the use-value of the bag was completely ignored. The price paid for this Muji bag was taking over the usage of this bag. It can be refer to the commodity fetishism from Marx. Commodity fetishism claims that the value of commodities is no longer depending on the nature of the commodities themselves but on the social relations within the production. Marx’s will is that people do not produce goods directly for their needs. People start to exchange their labor power for money to purchase goods from the market. There is no longer a relationship between the producers and their products. This is a process of comodification. That means when I buy this Muji bag, I aware only the relationship between I with the bag, but unaware of the people who produced that bag. Also, I will try to sell my labor power to produce goods I do not need in order to exchange money for me to buy the bag. It is a kind of alienation between the labors and their products. The more important thing is that the labor power is not related to the values it produces . There are manufactures, businessmen and authorities are gaining the profit between a high price of products and low cost labor. After selling my labor force, I may not be able to afford to buy or use what I have made.
When we concern about the use value of the bags, there are many bags in the market can share the same function with the bag from Muji and the price of those bags is also much cheaper. However, I still willing to consume this bag because I want to consume the signs attached on that products. The signs behind that Muji bag can be the idea of simplicity, the satisfaction and the quality of life and superior lifestyle. All the above ideas can be found by the advertisements of Muji. There are signs added on the commodity through the image and music in those advertisements of Muji. Advertising help Muji to add its products with certain meanings. Other than those meanings, those advertisements create needs and try to shape consumer behavior.
Also, the design of products and the branding of muji help the deliver of these signs. After purchasing this bag, I am able to own these signs in order to construct my self identity.
Few days ago, I had my breakfast in Delifrance before I went to school. I seldom go to Delifrance for breakfast and I think it is an interesting experience to have breakfast in Delifrance. Before having my breakfast, I bought a newspaper which was Ming Pao. Most of the time, I stick on watching Ming Pao but not other newspaper. This kind of consumption is not merely about a consuming habit but a communicating process. According to Douglas and Isherwood, consumers use good to make and maintain social relationship with others. Through Ming Pao as a material object helps me to express social difference with the others. Also, reading Ming Pao allows me to make a relationship with others who read the same newspaper with me. I am able to communicate with others about who I am and what kind of person I am through this newspaper. It is because Ming Pao is renowned as its professional and neutral characteristics. There is an underlying statement in my mind which is people who reading Ming Pao seems well educated and civilized when comparing with people who choose Apple Daily and Oriental Daily to read. Therefore, Ming Pao is like a marker for me to distinguish myself from other and at the same time to show I am more superior then others who read Apple Daily and Oriental Daily. Therefore difference types of newspaper have carried different social meanings to the citizens. Also, all the newspapers in Hong Kong are nearly the same price. There are no advantages for people who have high volume of economic capital. The choice of newspaper is completely depend on what kind of person you are and what is your preference toward newspaper. Moreover, some people would choose Hong Kong Economic Journal or South China Morning Post to read which seem even more superior to read Ming Pao. However, for me, these two newspapers are too formal and serious.
Usually, I would not go to Delifrance for my breakfast. I would go to Macdonald or KFC which is cheaper, but seldom go to Delifrance. For me, people having breakfast in Delifrance are more likely coming from middle-class. I a student, who do not have high income, can only afford a breakfast in the place like Macdonald and KFC where most of the lower classes would have breakfast there. However, interestingly, the price of having breakfast in Delifrance is only a little higher than in Macdonald and KFC. The one who can afford about $20 for a breakfast in Macdonald should also have enough economic power to have a breakfast in Delifrance which in Delifrance a breakfast is only costing $25 in average. Therefore, it should be noted that the economic factor is not the only reason for people to design which restaurants they would like to go to. Delifrance are restaurants which there are servants to serve their customers and the decoration is decent and cozy. Macdonald and KFC seem more crowded and uncomfortable when compared with Delifrance. When we design where we to go for a meal, we would not only consider our economical condition but also the status. Warner had said that different status group had developed a unique way of life. People in different status would have different consuming behavior. According to Bourdieu, people would draw three types of different resources to compete their status. These three types of resources are economic capital which refers to financial resources, social capital which refer to networks and cultural capital which refer to tastes, skills and knowledge. People go to Delifrance for breakfast is not only because of their economic capital but more importantly about their cultural capital. People having breakfast in Delifrance can be regarded as having a taste of middle class. Delifrance seems act as a marker of class. Therefore, people who are in middle class would go to Delifrance or restaurants with the same rank rather than KFC and Macdonald. Also, people like me who want to be regarded as middle class would also go to Delifrance as through having breakfast in Delifrance, their identity can be shown, created and developed. Cultural capital operates in term of tastes and consumption practices. Also, throught the construction of the habitus as tastes and consumption practices across many goods and activities, a lifestyle is constructed which is a distinctive set of consumption patterns. That means having breakfast in Delifrance is only a single consumption practice. However, when people having brakfast in Delifrance every day, it becomes a habitus. This habitus together with other consumption practices, a lifestyle is constructed. Different lifestyle would fit in different social class. Therefore, it can be regarded that having breakfast in Delifrance is an activity of middle class. It would also show that the people have taste if they have breakfast in Delifrance.
From the above consuming activities and the analysis behind those activities, it can be noted that consumption these behaviors are not only related to the commodities. When people consume a product or service, there are many factors and reasons behind this consuming practice. It may relate to the self identity, the personal desire, communication process or self interest. Also, the aim of consumption is actually satisfting the personal needs and desires. However, these needs and desires can be greatly influnced and created through the advertisements, marketing and dominate ideology. Therefore, we should not disparage consumption as a usual behaviour in the society.
Reference list
Corrigan, P. (1997). Theoretical Approaches to Consumption. In P. Corrigan, The Sociology of Consumption. London: Sage.
Edwards, T. (2000). Conceptions of Consumption. In T. Edwards, Contradiction of Consumption: Concepts, Practices and Politics in Consemer Society. Philadelphia: Open University Press.
Edwards, T. (2000). Introduction: Contradictions of Consumption. In T. Edwards, Contradiction of Consumption: Concepts, Practices and Politics in Consemer Society. Philadelphia: Open University Press.
Giddens, A. (1991). In Modernity and Self-identity: Self and Society in the Late Modern Age. Stanford: Standard University Press.
Holt D.B. (2000). Does Cultural Capital Structure American Consumption? In D.B. Holt The Consumer Society Reader. New York: New Press.
Lee, M. (1993). Capital, Labout and the Commodity-form. In M. Lee, Consumer Culture Reborn: The Culture Politics of Consumption. London: Routledge.
Slater, D. (1997). The Culture of Commodities. In D. Slater, Consumer Culture and modernity. Oxford, UK: Polity Press.
The Future of Muji. (n.d.). Retrieved 5 10, 2009, from Muji Global: http://www.muji.com/message/
2009年8月28日 星期五
以往寫的東西......(1)
那天，我把自己的心刨了出來，
放在浴缸裏，洗了又洗......
之後又把他掛在窗外等乾，
卻給一隻不知來歷的烏鴉吃了。
在與那死雀打鬥期間，
又把住在對面的鄰居嚇暈了。
放在浴缸裏，洗了又洗......
之後又把他掛在窗外等乾，
卻給一隻不知來歷的烏鴉吃了。
在與那死雀打鬥期間，
又把住在對面的鄰居嚇暈了。
2009年8月25日 星期二
一個殺手的故事
這是我最近參與短片拍攝所遇到的故事
好厲害的編劇阿!
人：殺手 H、被殺者
被殺者：你唔好殺我，至多我俾曬我d身家俾你丫，有8萬幾嫁。
殺手 H用槍指著被殺者。
殺手 H：請我殺你個條友俾成十萬。
被殺者：我俾我既家傳虎鞭丫。
殺手：唔洗，我有偉哥。
被殺者：仲有仲有，我老婆好索嫁，我送埋佢你，唔求你好殺我丫！
殺手H：唔好意思，請我的人正是你老婆，我擒夜仲同佢攪左幾鑊。
被殺者：係咩，咁你覺得點呀？
殺手H：ok la。不過我嫌個胸細ｄ。
被殺者：係la，我都覺，等我返去叫老婆隆下個胸先。遲ｄ聯絡。
被殺者起身，步行離開。
殺手開槍。
被殺者被射死。
殺手目無表情的離開。
from Swing
好厲害的編劇阿!
人：殺手 H、被殺者
被殺者：你唔好殺我，至多我俾曬我d身家俾你丫，有8萬幾嫁。
殺手 H用槍指著被殺者。
殺手 H：請我殺你個條友俾成十萬。
被殺者：我俾我既家傳虎鞭丫。
殺手：唔洗，我有偉哥。
被殺者：仲有仲有，我老婆好索嫁，我送埋佢你，唔求你好殺我丫！
殺手H：唔好意思，請我的人正是你老婆，我擒夜仲同佢攪左幾鑊。
被殺者：係咩，咁你覺得點呀？
殺手H：ok la。不過我嫌個胸細ｄ。
被殺者：係la，我都覺，等我返去叫老婆隆下個胸先。遲ｄ聯絡。
被殺者起身，步行離開。
殺手開槍。
被殺者被射死。
殺手目無表情的離開。
from Swing
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